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इंग्लैंड ने सलामी बल्लेबाज फिल साल्ट की शानदार 89 रन की पारी की बदौलत बुधवार को पहले टी20 मैच में आयरलैंड को चार विकेट से हराकर तीन मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त बना ली। इंग्लैंड ने यह जीत 14 गेंदें शेष रहते हासिल की।

टीम की कप्तानी हैरी ब्रुक के अनुपस्थित रहने के कारण 21 वर्षीय जैकब बेथेल ने संभाली। इस जीत के साथ बेथेल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में इंग्लैंड की कप्तानी करने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए।

आयरलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 20 ओवर में तीन विकेट पर 196 रन बनाए। इस दौरान हैरी टेक्टर ने नाबाद 61 और लोरकान टकर ने 55 रन की अर्धशतकीय पारियां खेली। दोनों बल्लेबाजों ने टीम को मजबूत शुरुआत दी, लेकिन इंग्लैंड की गेंदबाजी ने आखिरकार रन रोकने में सफलता पाई।

इंग्लैंड की पारी की शुरुआत सल्ट ने धमाकेदार अंदाज में की। उन्होंने सिर्फ 46 गेंदों में 89 रन बनाए, जिसमें 10 चौके और चार छक्के शामिल थे। साल्ट की यह पारी हाल ही में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ नाबाद 141 रन की शतकीय पारी के सिर्फ एक हफ्ते बाद आई, जिससे उनकी फॉर्म का अंदाजा लगाया जा सकता है।

साल्ट के अलावा अन्य बल्लेबाजों ने भी योगदान दिया और इंग्लैंड ने 17.4 ओवर में छह विकेट पर 197 रन बनाकर जीत सुनिश्चित की। इस जीत ने टीम के मध्य क्रम की बल्लेबाजी क्षमता और अनुभव को भी उजागर किया।

तीन मैचों की श्रृंखला का दूसरा टी20 मैच शुक्रवार को इसी मैदान पर खेला जाएगा। इंग्लैंड की टीम इस जीत के बाद आत्मविश्वास के साथ मैदान में उतरेगी, जबकि आयरलैंड सुधार की रणनीति के साथ मुकाबले में वापसी की कोशिश करेगा।

इस जीत के साथ इंग्लैंड ने युवा कप्तान जैकब बेथेल की अगुआई में टीम की मजबूती और सल्ट की विस्फोटक पारी का परिचय दिया, जिससे टीम का मनोबल और आत्मविश्वास बढ़ा है।