दुबई

पाकिस्तान ने बुधवार को एशिया कप के ‘करो या मरो’ मुकाबले में संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) को 41 रन से हराकर सुपर-4 में जगह बना ली। अब रविवार को उसकी टक्कर भारत से होगी।

यह मैच विवादों के चलते एक घंटे देरी से शुरू हुआ। दरअसल, पिछले मुकाबले में भारतीय खिलाड़ियों के पाकिस्तान टीम से हाथ नहीं मिलाने की घटना के बाद पाकिस्तान ने मैच से हटने की धमकी दी थी। हालांकि अंततः कप्तान सलमान आगा की अगुवाई में पाक टीम मैदान पर उतरी।

पाकिस्तान की बल्लेबाजी एक बार फिर लड़खड़ा गई। शीर्ष क्रम पूरी तरह विफल रहा, केवल फखर जमां (36 गेंद पर 50 रन) ही टिक पाए। निचले क्रम में मोहम्मद हारिस (18 रन) और शाहीन शाह अफरीदी (14 गेंद पर नाबाद 29 रन) ने उपयोगी योगदान देकर टीम को 9 विकेट पर 146 रन तक पहुंचाया।

यूएई की ओर से तेज गेंदबाज जुनैद सिद्दिकी (18 रन देकर चार विकेट) और बाएं हाथ के स्पिनर सिमरनजीत सिंह (26 रन देकर तीन विकेट) ने शानदार गेंदबाजी की। दोनों ने किसी टेस्ट खेलने वाले देश के खिलाफ यूएई के लिए सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दर्ज किया। सिद्दिकी ने सलामी बल्लेबाज सैम अयूब को लगातार दूसरी बार शून्य पर आउट किया और फरहान (05) को भी पवेलियन भेजा। वहीं सिमरनजीत ने फखर जमां, हसन नवाज और खुशदिल शाह को आउट किया।

लक्ष्य का पीछा करने उतरी यूएई की टीम शुरुआत से ही दबाव में रही। कप्तान मुहम्मद वसीम (14) और अलीशान शराफू (12) जल्दी आउट हो गए। राहुल चोपड़ा (35) और ध्रुव पराशर (20) ने संघर्ष जरूर किया, लेकिन बड़ी साझेदारी नहीं हो सकी। पूरी टीम 17.4 ओवर में 105 रन पर ढेर हो गई।

पाकिस्तान की ओर से शाहीन अफरीदी ने 16 रन देकर दो विकेट लिए, जबकि हारिस रऊफ और अबरार अहमद को भी दो-दो सफलताएं मिलीं। अंततः पाकिस्तानी गेंदबाजों ने यूएई की बल्लेबाजी को ध्वस्त कर अपनी टीम को सुपर-4 का टिकट दिला दिया।