2026 फीफा वर्ल्ड कप संयुक्त रूप से अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको द्वारा आयोजित किया जाएगा। टूर्नामेंट में कुल 104 मैच खेले जाएंगे, जो 11 जून को मेक्सिको सिटी स्टेडियम में शुरू होंगे और 19 जुलाई को न्यूयॉर्क–न्यू जर्सी स्टेडियम में फाइनल मैच के साथ समाप्त होंगे।

डोनाल्ड ट्रंप ने कहा, “संयुक्त राज्य अमेरिका फीफा वर्ल्ड कप की मेजबानी को लेकर बहुत उत्साहित है। टिकटों की बिक्री ‘छत से ऊपर’ है! यह अमेरिकी इतिहास का सबसे बड़ा और सुरक्षित खेल आयोजन होगा। सभी खिलाड़ी, अधिकारी और प्रशंसक ‘स्टार्स’ की तरह सम्मानित किए जाएंगे।”

हालांकि, ट्रंप ने ईरानी राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को भी वर्ल्ड कप में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया, लेकिन उन्हें चेतावनी दी कि वे अपने जीवन और सुरक्षा के लिए वहां जाने से बचें। ट्रंप ने कहा, “ईरानी राष्ट्रीय सॉकर टीम का वर्ल्ड कप में स्वागत है, लेकिन मुझे लगता है कि उनकी सुरक्षा और जीवन की दृष्टि से यह उचित नहीं होगा कि वे वहां जाएं।”

यह टिप्पणी ईरानी खेल मंत्री अहमद डोन्यामाली के बयान के एक दिन बाद आई, जिसमें उन्होंने कहा कि अमेरिका द्वारा उनके देश के सर्वोच्च नेता आयतुल्लाह अली खामेनी की हत्या के कारण ईरान 2026 फीफा वर्ल्ड कप में भाग नहीं ले सकता। अहमद डोन्यामाली ने कहा, “इस भ्रष्ट शासन [अमेरिका] ने हमारे नेता की हत्या की है, इसलिए किसी भी परिस्थिति में हम वर्ल्ड कप में भाग नहीं ले सकते।”

ईरान फुटबॉल फेडरेशन के अध्यक्ष मेहदी ताज ने भी कहा कि हालिया हमलों के बाद देश की टीम से वर्ल्ड कप के लिए आशावादी होना अपेक्षित नहीं है। ताज ने कहा, “ऐसे हालात में कौन अपनी राष्ट्रीय टीम को भेजेगा? अगर वर्ल्ड कप ऐसा है, तो कोई भी सुरक्षित दिमाग वाला देश अपनी टीम नहीं भेजेगा।”

इस तरह अमेरिकी राष्ट्रपति की मेजबानी की तैयारी और ईरानी टीम की भागीदारी को लेकर चल रही विवादास्पद परिस्थितियां वैश्विक फुटबॉल समुदाय में चर्चा का विषय बनी हुई हैं।