मुंबई (महाराष्ट्र) 

पूर्व भारतीय क्रिकेटर आकाश चोपड़ा ने आने वाले इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 सीज़न के लिए, मुंबई इंडियंस (MI) की अपने बेहतरीन तेज़ गेंदबाज़ जसप्रीत बुमराह पर निर्भरता और अपने विदेशी सितारों को चुनने को लेकर उनकी दुविधा पर अपनी राय दी।

मुंबई इंडियंस, हार्दिक पांड्या की कप्तानी में IPL 2026 में उतर रही है, जिसका लक्ष्य अपने पाँच साल के ट्रॉफी के सूखे को खत्म करना और लीग के इतिहास में सबसे सफल फ्रेंचाइज़ी बनना है।

JioHotstar पर बात करते हुए, आकाश चोपड़ा ने कहा कि जब भी जसप्रीत बुमराह मुंबई इंडियंस के लिए खेलते हैं, तो उनकी भूमिका के साथ दबाव अपने आप आ जाता है, क्योंकि वह टीम के सबसे असरदार गेंदबाज़ हैं। उन्होंने समझाया कि बुमराह के चार ओवर—जो पावरप्ले, बीच के ओवरों और डेथ ओवरों में बँटे होते हैं—MI के लिए बेहद कीमती होते हैं।

चोपड़ा ने आगे कहा कि भले ही ट्रेंट बोल्ट या दीपक चाहर जैसे गेंदबाज़ अच्छा प्रदर्शन करें, लेकिन बुमराह पर ज़िम्मेदारी वही रहेगी। उन्होंने यह भी कहा कि अगर पूरी तरह फिट रहे, तो बोल्ट, चाहर, बुमराह और हार्दिक पांड्या के MI के मुख्य तेज़ गेंदबाज़ी विकल्प होने की संभावना है, जबकि दक्षिण अफ्रीका के कॉर्बिन बॉश एक बैकअप विदेशी ऑलराउंडर के तौर पर रहेंगे।

खास बात यह है कि बुमराह IPL के इतिहास में मुंबई इंडियंस के लिए दूसरे सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं; उनके नाम 148 मैचों में 22.12 की औसत से 186 विकेट दर्ज हैं। "अगर आपका नाम जसप्रीत बुमराह है, तो दबाव अपने आप आ जाता है। वह इसी तरह के गेंदबाज़ हैं। वह हर मैच में अपना असर डालते हैं, आपको एक विकेट की गारंटी देते हैं, और विरोधी टीम को रोकते हैं। इस ज़िम्मेदारी की वजह से उन पर बहुत ज़्यादा दबाव होता है, क्योंकि उनके चार ओवर MI के लिए सबसे कीमती चीज़ हैं। पावरप्ले में एक ओवर डालना, बीच के ओवरों के लिए एक ओवर बचाकर रखना, और आखिर के ओवरों में दो ओवर डालना—यही तो बुमराह हैं। यह दबाव कहीं जाने वाला नहीं है," आकाश चोपड़ा ने कहा।

"चाहे बोल्ट अच्छी गेंदबाज़ी करें या दीपक चाहर पूरी तरह से फ़िट हों, बुमराह पर दबाव बना ही रहता है। लेकिन अगर बोल्ट फ़िट हैं, तो MI उन्हें ही टीम में बनाए रखना चाहेगी। फ़िट, उपलब्ध और फ़ॉर्म में। वे चाहेंगे कि नई गेंद बोल्ट और दीपक चाहर के हाथों में थोड़ी स्विंग करे। शार्दुल ठाकुर, चाहर की जगह लेने के लिए एक काबिल विकल्प हैं, लेकिन इसका मतलब यह बिल्कुल नहीं है कि उन्हें चाहर से पहले खेलने का मौका मिलेगा। फ़िट दीपक चाहर, फ़िट ट्रेंट बोल्ट, बुमराह और हार्दिक पांड्या—ये चारों MI के शुरुआती तेज़ गेंदबाज़ होंगे। कोर्बिन बॉश भी टीम में अपनी बारी का इंतज़ार कर रहे हैं। वह एक बहुत ही बेहतरीन ऑलराउंडर हैं। लेकिन फिर वही बात—आप अपनी टीम में सभी विदेशी खिलाड़ियों को तो नहीं खिला सकते," उन्होंने आगे कहा।

आकाश चोपड़ा ने कहा कि मुंबई इंडियंस की टीम, रोहित शर्मा और क्विंटन डी कॉक को ही ओपनर के तौर पर टीम में बनाए रखेगी, क्योंकि इन दोनों की 'लेफ़्ट-राइट' (बाएँ-दाएँ हाथ के बल्लेबाज़ों की) जोड़ी काफ़ी सफल रही है। उन्होंने आगे कहा कि टीम में इंग्लैंड के ऑलराउंडर विल जैक्स को जगह देना एक बड़ी चुनौती होगी, खासकर तब जब शेरफ़ेन रदरफ़ोर्ड भी निचले क्रम के बल्लेबाज़ के तौर पर टीम में जगह बनाने की होड़ में शामिल हैं—और रदरफ़ोर्ड गेंदबाज़ी भी कर सकते हैं।

चोपड़ा ने इस बात पर भी ज़ोर दिया कि MI को अपनी टीम में कम से कम दो विदेशी गेंदबाज़ों को शामिल करना होगा। इनमें से ट्रेंट बोल्ट का खेलना तो लगभग तय है, और उनके साथ मिचेल सैंटनर या अल्लाह ग़ज़नफ़र में से किसी एक को मौका मिल सकता है; इसके अलावा कोर्बिन बॉश भी एक और विकल्प के तौर पर मौजूद हैं। उन्होंने आखिर में कहा कि MI के सामने "विकल्पों की भरमार" वाली स्थिति है, जिसकी वजह से उनके पास चुनने के लिए कई मज़बूत संयोजन (combinations) उपलब्ध हैं। "MI को ओपनर के तौर पर अपने लेफ्ट और राइट-हैंड कॉम्बिनेशन से बहुत प्यार है। 

मुझे पूरा यकीन है कि हम रोहित शर्मा और क्विंटन डी कॉक को पारी की शुरुआत करते हुए देखेंगे। इस जोड़ी ने उन्हें 2019 और 2020 में ट्रॉफी जीतने में मदद की थी। फिर सबसे बड़ी चुनौती विल जैक्स को टीम में फिट करना है। क्या वह टीम की योजनाओं में फिट बैठते हैं? क्योंकि टीम में शेरफेन रदरफोर्ड भी हैं। आप रदरफोर्ड को खिलाना चाहेंगे क्योंकि वह निचले क्रम में बल्लेबाजी करते हैं और गेंदबाजी का एक अतिरिक्त विकल्प भी देते हैं। लेकिन कौन कहता है कि विल जैक्स यह काम नहीं कर सकते? उन्होंने पूरे T20 वर्ल्ड कप के दौरान इंग्लैंड के लिए यही किया था। तो यह एक 'समस्या' है, लेकिन एक अच्छी समस्या है," पूर्व भारतीय क्रिकेटर ने कहा।

"दूसरी बात यह है कि उन्हें कम से कम दो विदेशी गेंदबाजों को टीम में शामिल करना होगा। ट्रेंट बोल्ट तो खेलेंगे ही। फिर मिचेल सैंटनर और अल्लाह गजनफर में से किसी एक को खेलना होगा। इसके अलावा टीम में कॉर्बिन बॉश भी हैं। यह एक मुश्किल काम होने वाला है। लेकिन यह एक ऐसी 'समस्या' है, जिसकी चाहत ज़्यादातर टीमें करती हैं। MI के पास यह है। अब यह उन पर निर्भर करता है कि वे इस पहेली को कैसे सुलझाते हैं," आकाश चोपड़ा ने आगे कहा।

IPL 2026 सीज़न के लिए मुंबई इंडियंस की टीम:

हार्दिक पांड्या, रोहित शर्मा, सूर्यकुमार यादव, तिलक वर्मा, रयान रिकेल्टन, रॉबिन मिन्ज़, राज बावा, रघु शर्मा, मिचेल सैंटनर, कॉर्बिन बॉश, नमन धीर, जसप्रीत बुमराह, ट्रेंट बोल्ट, अल्लाह गजनफर, अश्विनी कुमार, दीपक चाहर, विल जैक्स, शेरफेन रदरफोर्ड, मयंक मारकंडे, शार्दुल ठाकुर, क्विंटन डी कॉक, दानिश मालेवार, मोहम्मद इज़हार, अथर्व अंकोलेकर, मयंक रावत।