श्रीनगर (जम्मू और कश्मीर) 

मलिक मुख्तार, जो खुद से सीखे हुए एक कैलिग्राफी कलाकार हैं, कश्मीर में लिखने की इस पुरानी और समृद्ध शैली को बढ़ावा देने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। उत्तरी कश्मीर के पट्टन के मामूसा गाँव में जन्मे मुख्तार ने अपनी शुरुआती शिक्षा इकरा पब्लिक स्कूल, लालपोरा से प्राप्त की और उसके बाद हायर सेकेंडरी कुंजर तंगमर्ग से अपनी बारहवीं कक्षा पूरी की; यहीं पर उन्होंने कैलिग्राफी की अपनी छिपी हुई प्रतिभा का प्रदर्शन किया, जब उनके शिक्षक ने उन्हें हाथ से एक कार्ड तैयार करने के लिए कहा।

 

ANI से बात करते हुए मुख्तार ने कहा, "मेरे बचपन से ही मेरी लिखावट बहुत अच्छी थी। मैं कक्षा में हमेशा प्रथम आता था, चाहे वह अरबी हो, अंग्रेजी हो या उर्दू। मैंने 11वीं कक्षा में इसकी शुरुआत की, जब मैं कुंजर हायर सेकेंडरी में पढ़ रहा था। एक दिन, पर्यावरण विज्ञान के एक शिक्षक, जिनका नाम मंसूर सर था, ने मुझे एक असाइनमेंट दिया। उन्होंने मुझसे असाइनमेंट का प्रिंट आउट निकालने के लिए कहा। मैं पहला छात्र था जिसने उसे हाथ से लिखा।"

 

मुख्तार उच्च शिक्षा प्राप्त करने में बहुत रुचि रखते थे, जिसके परिणामस्वरूप उनके माता-पिता ने उन्हें पट्टन के एक डिग्री कॉलेज में भेजा; इसके बाद उन्हें कश्मीर विश्वविद्यालय से अपनी मास्टर डिग्री पूरी करने का अवसर भी मिला। उन्होंने कहा, "एक इंसान पूरी ज़िंदगी सीखता रहता है। जब मैं विश्वविद्यालय गया, तो विद्वान लोग मेरे पास आते थे। रामबन, डोडा और जम्मू से बच्चे मेरे पास सीखने आते थे।" कश्मीर घाटी में, कुछ युवा विभिन्न गतिविधियों में शानदार काम कर रहे हैं, जिनमें विशिष्ट कलाकृतियाँ और कैलिग्राफी शामिल हैं—एक ऐसी कला जो दुनिया भर में बहुत लोकप्रिय है। 

 

लेकिन पिछले लगभग तीन दशकों से, बुनियादी ढांचे की कमी और पेशेवर कैलिग्राफरों के अभाव के कारण, इस कला को भारी झटका लगा है, जिसके परिणामस्वरूप अधिकांश युवा इसके बारे में जागरूक नहीं हैं।

 

इसलिए इस समृद्ध कलाकृति को बढ़ावा देने और पुनर्जीवित करने के लिए, मुख्तार एक संस्थान खोलकर बेहतरीन काम कर रहे हैं, जहाँ युवा छात्र पेशेवर तरीके से कैलिग्राफी सीख रहे हैं। बचपन से ही, मुख्तार ने अपना अतिरिक्त समय बिना किसी औपचारिक शिक्षा के, खुद से कैलिग्राफी गतिविधियों में बिताया, जिसके परिणामस्वरूप उन्होंने कम उम्र में ही इस कला को सीख लिया और घाटी के एक 'स्व-शिक्षित' (self-taught) कैलिग्राफर बन गए। मुख्तार के प्रशिक्षण संस्थान में कई छात्र और पेशेवर कैलिग्राफी सीख रहे हैं।