एहसान फाजिली / श्रीनगर

एक जीर्ण-शीर्ण, परित्यक्त और जर्जर गिरजाघर के जीर्णोद्धार और संरक्षण में, श्रीनगर नगर निगम ने न केवल मुट्ठी भर स्थानीय ईसाइयों के लिए पूजा स्थल को पुनर्जीवित किया है, बल्कि घाटी की स्थापत्य विरासत और सद्भाव की परंपराओं को भी संरक्षित किया है. झील के नजदीक डल गेट इलाके में 125साल पुराने सेंट ल्यूक चर्च का 30साल बाद क्रिसमस पर श्रद्धालुओं के लिए पहला सामूहिक आयोजन होगा. कैरोल गायन उपराज्यपाल मनोज सिन्हा द्वारा इसके ऑनलाइन उद्घाटन के समय हुआ.

चर्च 1896में श्री शंकराचार्य पहाड़ी के दक्षिण-पश्चिम ढलान पर बनाया गया था, जिसके शीर्ष पर प्रसिद्ध शिव मंदिर स्थित है.

श्रीनगर नगर पालिका के आयुक्त अतहर आमिर खान के अनुसार, इस इमारत के जीर्णोद्धार का बहुत सारा श्रेय स्थानीय कारीगरों को जाता है, जिन्होंने स्थानीय कला की एक अनूठी विशेषता, इस चर्च की छत पर फिर से काम किया. खतमबंद डिजाइनर लकड़ी की टाइलों से बनी छत है. चर्च की इमारत एक गोथिक संरचना है.

गिरजाघर के अंदर का दृश्यः खत्मबंद की छत और लकड़ी का फर्श कश्मीर की कलाकृति का हिस्सा है

चर्च का निर्माण डॉ. आर्थर नेवे, एक डॉक्टर द्वारा किया गया था, जो 30वर्षों तक कश्मीर में रहे और लोगों की सेवा की.

अतहर आमिर खान ने बताया कि स्मार्ट सिटी परियोजना के तहत सरकार के खर्चे पर इस चर्च का जीर्णोद्धार किया गया है. उन्होंने कहा कि इसकी प्राचीनता को बरकरार रखना स्थानीय कारीगरों के लिए एक चुनौती थी, जिन्होंने परियोजना में कड़ी मेहनत की थी.

उन्होंने कहा, ‘1896में बनाए गए चर्च में नींव और दीवारों को नुकसान, छत का विघटन, वनस्पति का प्रकोप, गाद और मलबे का संचय, खत्मबंद छत का क्षय आदि सहित गंभीर संरचनात्मक क्षति और क्षय हुआ था.’

बहाली से पहले चर्च की इमारत

बहाली के काम से पहले, चर्च एक जीर्ण-शीर्ण स्थिति में पड़ा था, जिसमें संरचनात्मक सदस्यों को बड़ी क्षति हुई थी. सीजीआई की छत पूरी तरह से क्षतिग्रस्त हो गई थी, छत से बारिश के पानी की घुसपैठ ने महत्वपूर्ण घटकों के क्षय को बढ़ा दिया था.

सेंट ल्यूक चर्च एक एकलमंजिल इमारत है, जिसे क्रूसिफॉर्म योजना पर बनाया गया है. चर्च वास्तुकला की गॉथिक शैली का अनुसरण करता है, जो श्रीनगर के परिदृश्य में स्थित अन्य महत्वपूर्ण स्मारकों से अलग है. पोर्च से जुड़ा, एक क्लॉक टावर है, जो ऊंचाई में तीन मंजिला है, जो प्रत्येक तरफ डॉर्मर गैबल्स के साथ एक ऊंची सीजीआई छत से घिरा हुआ है.

खान ने कहा कि इस चर्च को श्रीनगर आने वाले पर्यटकों के लिए प्रस्तावित दर्शनीय स्थलों में सूचीबद्ध किया जाएगा.

पुनर्निर्मित सेंट ल्यूक चर्च का विहंगम दृश्य

आतंकवाद के विस्फोट से पहले, बहुत सारे ईसाई पर्यटकों ने स्थानीय चर्चों का दौरा किया. श्रीनगर की ईसाई आबादी के धीमे प्रवास और विदेशी पर्यटकों के आगमन में गिरावट के साथ चर्चों में आने वालों की संख्या में कमी आई है. श्रीनगर में दो अन्य चर्च हैं.

श्रीनगर का स्थानीय ईसाई समुदाय क्रिसमस की पूर्व संध्या पर शनिवार को पहली बार होने वाले सामूहिक समारोह के लिए चर्च आने के प्रॉस्पेक्टस को लेकर उत्साहित है.

इसका उद्घाटन करते हुए, उपराज्यपाल ने कहा, ‘पुनर्स्थापना के बाद श्रीनगर में सेंट ल्यूक चर्च को फिर से खोलना भगवान मसीह के बलिदान, सेवा, त्याग, प्रेम और करुणा के संदेश को मनाने और आत्मसात करने का एक ऐतिहासिक अवसर है.’

सेंट ल्यूक चर्च का बेल टॉवर

उन्होंने कहा कि सेंट ल्यूक चर्च जम्मू-कश्मीर की मिश्रित संस्कृति का एक अनूठा प्रतीक है.

स्थानीय मुसलमान भी खुश हैं, क्योंकि सेंट ल्यूक चर्च की बहाली और संरक्षण ने आसपास के परिदृश्य का उन्नयन भी किया है, जिसमें चर्च तक सुंदर पहुंच, प्रकाश व्यवस्था आदि शामिल हैं.