ग्रामीण महाराष्ट्र के हृदयस्थल में, दो परिवर्तनकारी व्यक्तियों - मुनीर शिकलगर और हज़रत अली सोनिकर - ने एक शांत क्रांति की शुरुआत की है. राजनेताओं द्वारा रोज़मर्रा की कठिनाइयों पर प्रतीकात्मक धार्मिक मुद्दों को प्राथमिकता देने से तंग आकर, इस जोड़ी ने मुस्लिम समुदाय की वास्तविक, जीवंत चिंताओं को राजनीतिक विमर्श में सबसे आगे लाकर कहानी को बदल दिया है. 'द चेंजमेकर्स' के तहत पेश है फ़ज़ल पठान की यह खास रिपोर्ट  मुनीर और हज़रत पर. 

अग्रणी सोशल फ़ाउंडेशन का प्रतिनिधित्व करते हुए, मुनीर और हज़रत ने सतारा, सांगली और कोल्हापुर ज़िलों के 300से ज़्यादा गाँवों का दौरा किया. इन व्यापक बातचीत के माध्यम से, उन्होंने आम लोगों की आवाज़ें सुनीं और एक प्रभावशाली दस्तावेज़ तैयार किया: मुस्लिम अपेक्षाएँ घोषणापत्र.

यह घोषणापत्र सिर्फ़ एक और चुनावी दस्तावेज़ नहीं है. यह मुसलमानों को प्रभावित करने वाले प्रमुख सामाजिक, शैक्षिक और आर्थिक मुद्दों को समाहित करता है—जैसे गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक पहुँच, रोज़गार के अवसर और संवैधानिक अधिकारों की सुरक्षा.

ध्रुवीकरणकारी बहसों से ध्यान हटाकर, मुनीर और हज़रत ने रोज़मर्रा के संघर्षों को विधायी महत्व के मुद्दों में बदल दिया है. मुनीर कहते हैं, "असली बदलाव के लिए, समुदायों को तीन चीज़ों की ज़रूरत होती है: शिक्षा, रोज़गार और अधिकार." "ये क़ानूनों, नीतियों और राजनीतिक इच्छाशक्ति से तय होते हैं."

मुनीर और हज़रत का मानना ​​है कि नीतियाँ लोगों द्वारा ही बनाई जानी चाहिए. उनके ज़मीनी प्रयास यह सुनिश्चित करते हैं कि निर्वाचित प्रतिनिधि विधायी सत्रों में जाने से पहले समुदाय की ज़रूरतों को सही मायने में समझें. अपना घोषणापत्र पेश करने पर, दोनों को राजनीतिक उम्मीदवारों से उत्साहजनक प्रतिक्रियाएँ मिलीं. कई लोग सूचीबद्ध मुद्दों की ज़मीनी और ज़रूरी प्रकृति से हैरान थे.

हज़रत बताते हैं, "दशकों से, प्रतीकात्मक मुद्दों ने शिक्षा और आजीविका की चिंताओं से ध्यान भटकाया है. इससे विकास बाधित हुआ है. हमारा लक्ष्य इस चक्र को तोड़ना है."

घोषणापत्र में मुसलमानों के बारे में गलत धारणाओं को भी संबोधित किया गया है—जो अक्सर असामाजिक तत्वों द्वारा फैलाई जाती हैं—जिससे रोज़गार की संभावनाओं को नुकसान पहुँचा है.

इसके जवाब में, कई मुस्लिम युवा उद्यमिता की ओर रुख कर रहे हैं और व्यवसाय शुरू करने में सरकारी मदद की माँग कर रहे हैं.

घोषणापत्र में ज़्यादा पारदर्शिता और सरकारी कल्याणकारी योजनाओं तक पहुँच की माँग की गई है, जिनके बारे में समुदाय के कई लोग या तो अनजान हैं या प्रभावी ढंग से उन तक पहुँच नहीं पाते.

महाराष्ट्र में 30विधानसभा क्षेत्रों में मुस्लिम आबादी अच्छी-खासी होने के बावजूद, विधानमंडल में मुसलमानों का प्रतिनिधित्व 10से भी कम है. दोनों इस कम प्रतिनिधित्व को एक बड़ी चिंता मानते हैं.

मुनीर कहते हैं, "सांगली ज़िले में, एक तालुका के 42 में से 28 गाँवों ने स्थानीय निकायों में मुस्लिम प्रतिनिधि चुने हैं." "यह दर्शाता है कि अगर उचित मौका मिले तो हमारा समुदाय भागीदारी के लिए तैयार है."

अग्रणी सोशल फ़ाउंडेशन के माध्यम से, मुनीर और हज़रत ने समानता, बंधुत्व और न्याय जैसे मूल्यों की शिक्षा देते हुए एक संवैधानिक जागरूकता अभियान भी शुरू किया है.

वे जैविक खेती को बढ़ावा देते हैं और अब मौलाना आज़ाद वित्तीय विकास निगम को प्रस्तुत करने के लिए एक व्यापक विकास रिपोर्ट तैयार करने हेतु 800गाँवों से आँकड़े एकत्र करने का लक्ष्य बना रहे हैं.

भविष्य में, वे यूपीएससी और अन्य प्रतियोगी परीक्षाओं की कोचिंग के साथ एक छात्रावास और मुस्लिम एवं अल्पसंख्यक छात्रों की सहायता के लिए एक पुस्तकालय खोलने की योजना बना रहे हैं. मुनीर और हज़रत का काम सिर्फ़ वकालत से कहीं बढ़कर है—यह एक खाका है कि कैसे हाशिए पर पड़े समुदाय लोकतंत्र के साथ रचनात्मक रूप से जुड़ सकते हैं. उनका दृष्टिकोण संवाद, शिक्षा और सशक्तिकरण पर आधारित है.

उनके प्रयासों ने लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं में विश्वास बहाल किया है, मुस्लिम समुदाय को न केवल भागीदारी के लिए, बल्कि सम्मान और राष्ट्रीय गौरव के साथ नेतृत्व करने के लिए भी प्रोत्साहित किया है. मुनीर कहते हैं, "हम चाहते हैं कि हमारे लोग न केवल वोट दें, बल्कि आवाज़ उठाएँ, स्वयंसेवा करें और अपने और देश के लिए एक बेहतर भविष्य की कल्पना करें."

यह ज़मीनी स्तर का आंदोलन पूरे भारत में समुदाय-संचालित राजनीतिक भागीदारी के लिए एक अनुकरणीय मॉडल प्रस्तुत करता है. यह हमें याद दिलाता है कि वास्तविक परिवर्तन सबसे छोटे गांवों से शुरू होता है, जहां दृढ़ निश्चयी व्यक्ति लोकतंत्र को सिर्फ एक व्यवस्था के रूप में नहीं, बल्कि एक साझा राष्ट्रीय जिम्मेदारी के रूप में मानते हैं.