अशहर आलम / नई दिल्ली
बिहार के बक्सर जिले में कंझरुआ पंचायत के मुखिया मोहम्मद असगर अली पिछले कई सालों से अपने परिवार के साथ छठ का त्योहार मना रहे हैं। यह आस्था, आपसी सम्मान और सांप्रदायिक सद्भाव का एक बेहतरीन उदाहरण है। असगर अली के लिए छठ केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं है। यह एक ऐसा संकल्प है जो उन्होंने अपने राजनीतिक सफर के एक कठिन दौर में लिया था, और जो बाद में उनके परिवार की एक स्थायी परंपरा बन गया। उनका इस त्योहार में शामिल होना इस बात की याद दिलाता है कि साझा परंपराओं और एक-दूसरे की मान्यताओं के प्रति सम्मान के जरिए समुदायों के बीच रिश्तों को मजबूत किया जा सकता है।
छठ से उनके जुड़ाव की कहानी 2016 में शुरू हुई, जब वे पंचायत चुनाव लड़ रहे थे। अपने गांव का मुखिया बनने की उम्मीद में, उन्होंने छठी मैया से वादा किया कि अगर वे चुनाव जीत जाते हैं, तो वे हर साल 36 घंटे का कठिन छठ व्रत रखेंगे। उनकी पहली कोशिश वैसी नहीं रही जैसी उन्होंने उम्मीद की थी। वे बहुत कम अंतर से चुनाव हार गए। इस असफलता के बावजूद, उनका संकल्प अडिग रहा।
पांच साल बाद, 2021 के पंचायत चुनाव में उनकी इच्छा पूरी हो गई। असगर अली कंझरुआ पंचायत के मुखिया चुने गए। अपना वादा याद रखते हुए, उन्होंने पूरी निष्ठा के साथ छठ व्रत रखकर उसे निभाने का फैसला किया। मुखिया बनने के बाद, असगर अली ने छठ व्रत रखना शुरू किया, जिसमें बिना अन्न-जल के 36 घंटे का कठिन उपवास भी शामिल है। उनकी पत्नी रज़िया बेगम, उनके बच्चे और परिवार के अन्य सदस्य भी इस उत्सव में उनके साथ शामिल हुए।
उनके बेटे - आफताब आलम, आरिफ और अरशद - तथा बेटियां - मुस्कान, सबीना और कायनात - सभी इस त्योहार को मनाने में परिवार के साथ शामिल रहे हैं। हालांकि पारंपरिक रूप से यह त्योहार हिंदू समुदाय से जुड़ा है, लेकिन असगर अली का मानना है कि इसमें निहित अनुशासन, कृतज्ञता और प्रकृति के प्रति सम्मान का संदेश व्यापक मानवीय महत्व रखता है।
उनका इस त्योहार में शामिल होना इस धारणा को चुनौती देता है कि सांस्कृतिक प्रथाएं हमेशा केवल धार्मिक पहचान तक ही सीमित रहनी चाहिए। उनके लिए, किसी दूसरे समुदाय की परंपराओं का सम्मान करने से अपनी खुद की मान्यताओं में कोई कमी नहीं आती। बल्कि, इससे लोगों को एक-दूसरे को समझने और मजबूत रिश्ते बनाने के अवसर मिलते हैं।
उनके परिवार की इस पहल को पड़ोस के मुस्लिम परिवारों का भी समर्थन मिला है। इससे यह उत्सव किसी एक व्यक्ति का निजी काम न रहकर, पूरे समुदाय की भागीदारी का एक सामूहिक रूप बन जाता है। हालाँकि, इस साल असगर अली खुद छठ की पूजा-विधि नहीं करेंगे, क्योंकि उनके परिवार में बच्चे के जन्म से जुड़ा एक विशेष काल चल रहा है, जिसे 'जन्म सूतक' कहा जाता है।
इसके बावजूद, वे नहीं चाहते कि इस त्योहार के साथ उनके परिवार का जुड़ाव टूटे। उन्होंने तय किया है कि वे किसी पड़ोसी के ज़रिए पूजा करवाएंगे, ताकि उनकी अनुपस्थिति में भी यह परंपरा बनी रहे। यह फ़ैसला दिखाता है कि यह त्योहार उनके परिवार के जीवन में कितनी गहराई से रच-बस गया है। भले ही हालात ऐसे हों कि असगर अली इस साल खुद व्रत न रख सकें, लेकिन इससे परंपरा के प्रति उनकी निष्ठा कम नहीं होती।
असगर अली की कहानी इसलिए अहम नहीं है कि एक मुस्लिम परिवार हिंदू त्योहार मनाता है, बल्कि इसलिए है क्योंकि यह दिखाती है कि कैसे अलग-अलग पृष्ठभूमि के लोग अपनी निजी पहचान खोए बिना एक-दूसरे के सांस्कृतिक जीवन में शामिल हो सकते हैं। कंझरुआ पंचायत में, छठ के साथ असगर अली का हर साल का जुड़ाव इसी का एक बेहतरीन उदाहरण है। उनका परिवार बिहार के सांस्कृतिक जीवन से गहराई से जुड़े इस त्योहार में शामिल होता है, और उनके पड़ोसी इसमें पूरा सहयोग और समर्थन देते हैं।
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