उनके पिता, रमेश तेंदुलकर, एक प्रसिद्ध मराठी उपन्यासकार और कवि थे।
उन्हें अपना नाम 'सचिन' अपने परिवार के पसंदीदा संगीत निर्देशक सचिन देव बर्मन के नाम पर मिला।
14 साल की उम्र में, वह 1987 विश्व कप के दौरान भारत और जिम्बाब्वे के बीच एक मैच में बॉल-बॉय थे।
वह एक तेज गेंदबाज बनना चाहते थे और उन्होंने एमआरएफ पेस अकादमी में दाखिला लिया लेकिन अपनी गेंदबाजी से डेनिस लिली को प्रभावित नहीं कर सके लेकिन उन्होंने शानदार बल्लेबाजी की।
महज 17 साल की उम्र में इंग्लैंड दौरे से लौटने पर उनकी पत्नी अंजलि से पहली बार मुंबई एयरपोर्ट पर मुलाकात हुई. बाद में उन्होंने अंजलि से शादी की, जब वह 22 साल के थे। दंपति के 2 बच्चे हैं सारा और अर्जुन।
जब उन्होंने सर डॉन ब्रैडमैन के 29 शतकों के रिकॉर्ड की बराबरी की, तो माइकल शूमाकर ने उन्हें फिएट की ओर से फेरारी भेंट की। हालाँकि, उन्होंने 2011 में अपनी फ़ेरारी सूरत के एक बिल्डर जयेश देसाई को बेच दी।
4 फरवरी 2016 को, उन्हें भारत के सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार- भारत रत्न से सम्मानित किया गया और वह अब तक भारत रत्न पाने वाले सबसे कम उम्र के प्राप्तकर्ता भी बन गए।