भारतीय सितारा कछुआ (जियोचेलोन एलिगेंस) एक अनोखी प्रजाति है जो अपने खोल पर तारे जैसे पैटर्न के लिए जानी जाती है।
यह प्रजाति भारत के उत्तर-पश्चिम और दक्षिण-पूर्वी क्षेत्रों की मूल निवासी है और अपनी विशिष्ट उपस्थिति के लिए अत्यधिक सम्मानित है।
खोल पर तारे के आकार के निशान इसे दुनिया के सबसे आकर्षक और सबसे ज़्यादा पसंद किए जाने वाले कछुओं में से एक बनाते हैं।
दुर्भाग्य से, यह अवैध वन्यजीव व्यापार और आवास विनाश के कारण गंभीर खतरों का सामना कर रहा है।
यह प्रजाति IUCN रेड लिस्ट में "असुरक्षित" के रूप में सूचीबद्ध है और वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 के तहत भारत में कानूनी संरक्षण में है।
संरक्षित होने के बावजूद, अवैध व्यापार इन दुर्लभ कछुओं को निशाना बना रहा है, खासकर विदेशी पालतू जानवरों के बाजार के लिए, जिससे उनका अस्तित्व खतरे में पड़ रहा है।
वे आमतौर पर गुजरात, राजस्थान, आंध्र प्रदेश और तमिलनाडु के कुछ हिस्सों में पाए जाते हैं।