गौस सिवानी/नई दिल्ली
इन दिनों कई भारतीय एथलीट विश्व खेलों में भाग ले रहे हैं और देश के लिए पदक जीत रहे हैं. इन एथलीटों पर इनामों की बारिश हो रही है, लेकिन गुलफाम अहमद को कभी नहीं भुलाया जा सकता, जिन्होंने कुछ साल पहले तक रिकॉर्ड बनाया और जीतते रहे. उन्होंने दो दर्जन से अधिक पदक जीतकर कीर्तिमान स्थापित किया है.
हालांकि गुलफाम अहमद शारीरिक रूप से विकलांग हैं, लेकिन वे कई स्वस्थ लोगों की तुलना में अधिक सक्रिय हैं. उन्होंने भारत को दुनिया भर में प्रसिद्ध किया है. वह एक फिटनेस उत्साही, बॉडी बिल्डर, स्पीकर और स्टैंड-अप कॉमेडियन हैं. गुलफाम अहमद को मॉडलिंग में भी दिलचस्पी है. उन्होंने एक प्रतियोगिता में भाग लिया और उन्हें ‘मिस्टर व्हीलचेयर इंडिया 2015’ का ताज पहनाया गया.
अपनी इच्छाशक्ति और खेल के प्रति प्रेम को देखते हुए, गुलफाम अहमद ने महसूस किया कि वह व्हीलचेयर रेसिंग श्रेणी में प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम हैं. उन्होंने दिल्ली में आयोजित मैराथन में हिस्सा लिया और अच्छी टाइमिंग के साथ दौड़ पूरी की. गुलफाम अहमद अभी भी सोशल मीडिया पर सक्रिय हैं और अपने फॉलोअर्स को फिटनेस और ग्रूमिंग की सलाह देते हैं.
गुलफाम अहमद का जन्म उत्तर प्रदेश के बिजनौर में एक गरीब परिवार में हुआ था, उनके पिता एक दर्जी थे. वह मुश्किल से एक साल का था, जब उसे पोलियो हो गया. चिकित्सा सुविधाओं तक पर्याप्त पहुंच प्राप्त करने के प्रयास में उनका परिवार पलायन कर गया और बाद में दिल्ली में बस गया. पोलियो की वजह से गुलफाम अहमद की जिंदगी मुश्किल थी और व्हीलचेयर बचपन से ही उनकी जिंदगी का हिस्सा बन गई थी. उनकी स्कूली शिक्षा भी प्रभावित हुई, क्योंकि स्कूल में विकलांग बच्चों के लिए कोई विशेष व्यवस्था नहीं थी.
उनके माता-पिता भी उन्हें स्कूल भेजने के लिए अनिच्छुक थे, क्योंकि स्कूल व्हीलचेयर से बंधे छात्रों के लिए दुर्गम था. तो गुलफाम अहमद अपने घर के पास के स्कूल के सामने रेंगते और उसकी सीढ़ियों पर बैठकर दूसरे बच्चों को पढ़ते और खेलते देखते.
जब स्कूल के प्रिंसिपल ने उन्हें इस हालत में देखा, तो उन्होंने उन्हें स्कूल में दाखिला लेने के लिए कहा और इस तरह आठ साल की उम्र में उनकी शिक्षा शुरू हो गई. गुलफाम अहमद ने अपनी उच्च माध्यमिक शिक्षा एक सरकारी स्कूल से पूरी की और कंप्यूटर संचालन में आईटीआईएल पाठ्यक्रम लिया.
अच्छी काया बनाए रखने के लिए उन्होंने किशोरावस्था में ही जिम में व्यायाम करना शुरू कर दिया था. फिर उन्हें उनके जिम प्रशिक्षक द्वारा खेल की दुनिया से परिचित कराया गया, विशेष रूप से विकलांगों के लिए और 2008 में अपनी पहली राष्ट्रीय चौंपियनशिप जीती. इसके बाद गुलफाम अहमद ने पीछे मुड़कर नहीं देखा, वह एक सक्रिय और सक्रिय खिलाड़ी बने रहे. उन्होंने अब तक विभिन्न खेल श्रेणियों जैसे पावरलिफ्टिंग, व्हीलचेयर रेसिंग, ताइक्वांडो आदि में 26 पदक जीते हैं, जो राष्ट्रीय और राज्य स्तर की चौंपियनशिप थीं.
वे अन्य विकलांग लोगों की भी मदद करते हैं. वे उन्हें सलाह और प्रशिक्षण देते हैं, ताकि वे खेल में महारत हासिल कर सकें. वे अक्सर विकलांग लोगों के लिए ‘स्कूटर’ की व्यवस्था भी करते हैं, ताकि उनके लिए इधर-उधर जाना आसान हो सके. 23 साल की उम्र तक गुलफाम अहमद फर्श पर बैठकर रेंगते थे. आखिरकार, दो सर्जरी और अस्पताल में 45 दिनों के बाद, और एक लंबे संघर्ष के बाद, वह अपने दो पैरों पर खड़े होने और बैसाखी के साथ चलने में सक्षम हो गए.
वह एक मोटिवेशनल स्पीकर भी हैं. उन्हें विभिन्न कार्यक्रमों में आमंत्रित किया जाता है और कई लोग उनके जीवन और उनके शब्दों से प्रेरित होते हैं. गुलफाम का कहना है कि उन्होंने अपनी जिंदगी अपनी शर्तों पर जिया है और अपने सपनों को पूरा करने से कभी नहीं डरते. वह शोबिज का भी हिस्सा बने और ‘फेस टू फेस मिस्टर इंडिया’ प्रतियोगिता में भाग लिया. उन्होंने कहा कि उन्होंने सोशल मीडिया पर फेस टू फेस मिस्टर इंडिया प्रतियोगिता के बारे में पढ़ा था. मैं भारत में पुरुषों की सबसे बड़ी प्रतियोगिता के रूप में इसके टैग से परिचित था. हालांकि, मुझे उनकी चुनाव प्रक्रिया की जानकारी नहीं थी. 2020 में, मैंने इसके नियमों और विनियमों के बारे में पढ़ा और उनके लिए आवेदन किया. अन्य प्रतियोगियों की तरह, मैं प्रारंभिक चयन अनुभाग से गुजरा और फाइनल के लिए क्वालीफाई किया. यह इतना अच्छा मंच है और मुझे इसका हिस्सा बनकर खुशी हो रही है.
गुलफाम अहमद कहते हैं, “मेरा जुनून और जोश मुझे नई चीजों को आजमाने के लिए मजबूर करता है. मैंने अपनी छिपी क्षमता और कुछ नया खोजा, जिस पर मुझे गर्व हो सकता है.”
उन्होंने कहा, मुझे खुशी है कि लोग मुझे अपने आंदोलन का स्रोत मानते हैं. हमें किसी भी चीज और कहीं से भी प्रेरणा मिल सकती है. मैं आज जहां हूं वहां तक की मेरी यात्रा ने मुझे एक आत्मविश्वासी, मजबूत और दृढ़ निश्चयी व्यक्ति बना दिया है. आपको अपने आस-पास क्या हो रहा है और आपके रास्ते में आने वाले अवसरों से अवगत होना चाहिए.
इस सवाल पर कि कैसे भारत में युवा अक्सर बिना किसी लड़ाई के हार मान लेते हैं. आपको उनसे क्या कहना है? गुलफाम अहमद कहते हैं कि जीवन की सबसे लंबी यात्रा भी एक कदम से शुरू होती है. जब तक आप कोशिश नहीं करेंगे, तब तक आप अपनी क्षमता को कभी नहीं जान पाएंगे. सफलता कोई मंजिल नहीं है, यह कई खूबसूरत मील के पत्थर के साथ एक यात्रा है.
वे कहते हैं, “हमारे पास जीने के लिए केवल एक ही जीवन है. आपके पास जो है, उस पर ध्यान केंद्रित करना और जो आपके पास नहीं है, उसके बारे में सोचने से बेहतर है कि आपके पास क्या नहीं है. आज आपके पास जो कुछ है, वह आपकी कड़ी मेहनत के कारण है और निश्चित रूप से आपको उन चीजों को पाने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी, जो आपके पास नहीं है.
