बी श्रीकांत / मुंबई

दो दिनों में, तेल और प्राकृतिक गैस समृद्ध अरब खाड़ी देश कतर क्षेत्र के पहले फुटबॉल विश्व कप की मेजबानी करेगा और यह दूसरी बार एशियाई महाद्वीप में आयोजित किया जाएगा.

यह न केवल कतर के लिए बल्कि पूरे अरब दुनिया और एशिया के लिए भी इतनी बड़ी उपलब्धि है और इस प्रकार रेगिस्तान में मैचों के लिए एक नखलिस्तान तक देश के उदय पर पूरी तरह से नजर डालने का पात्र है.

एक पत्रकार के रूप में दो दशक से अधिक लंबी यात्रा करने वाले प्रशांत के साथ लुकबैक की शुरूआत की, जो उस समय क्षेत्र के सबसे प्रमुख दैनिक गल्फ टाइम्स में शामिल होते हैं, जब कतर खुद को एक खेल राष्ट्र के रूप में 2006 में एशियाई खेल के साथ एक विश्व स्तरीय शहर के रूप में बदल रहा था.

और यह एक राष्ट्र के रूप में कतर के इतिहास और खेल के मक्का के रूप में उभरने की पूरी कहानी को बताता है. अंतत: फीफा विश्व कप 2022 के लिए मेजबानी के अधिकार जीतने और इस क्षेत्र द्वारा आयोजित अब तक के सबसे बड़े आयोजन की तैयारी में परिणत होगा.

यह हमें यह भी याद दिलाता है कि कैसे छोटे राष्ट्र ने टेनिस और गोल्फ की दुनिया के कुछ सबसे बड़े सितारों की मेजबानी की; कतर के साथ मोटोजीपी और फॉर्मूला 1 दोनों की मेजबानी के साथ इस क्षेत्र में मोटर रेसिंग का आगमन, मेगा फुटबॉल मैच, 2006 में दोहा एशियाई खेलों और अंतत: पेले ने 'जोगो बोनिटो - द ब्यूटीफुल गेम' के रूप में वर्णित सबसे बड़े पैरोकारों की मेजबानी करने के लिए जाना गया.