नई चंडीगढ़ (पंजाब) 

बाएं हाथ के स्पिनर मानव सुथार ने भारत के लिए अपने टेस्ट डेब्यू को बेहद भावुक और लंबे समय से देखे गए सपने के सच होने जैसा बताया है। यह एक ऐसा सपना था जिसे उन्होंने और उनके परिवार ने उनके क्रिकेट करियर की शुरुआत से ही संजोया था। सुथार ने नई चंडीगढ़ में अफ़गानिस्तान के खिलाफ खेले गए एकमात्र टेस्ट मैच से डेब्यू किया। भारत ने यह मैच एक पारी और 300 रनों से जीता, जिससे उनके रेड-बॉल इंटरनेशनल करियर की यादगार शुरुआत हुई। मैच के दौरान, इस बाएं हाथ के स्पिनर ने पहली पारी में छह विकेट और दूसरी पारी में एक विकेट लिया।

 

अपने सिलेक्शन के बारे में पता चलने वाले पल को याद करते हुए सुथार ने बताया कि हेड कोच गौतम गंभीर और टीम के कप्तान ने उन्हें यह जानकारी दी थी, जिससे यह मौका उनके लिए और भी खास हो गया। उन्होंने कहा कि खेल के शुरुआती दिनों से ही टेस्ट क्रिकेट खेलना उनका सबसे बड़ा लक्ष्य रहा है। उन्होंने कहा कि एज-ग्रुप क्रिकेट और रणजी ट्रॉफी जैसे घरेलू टूर्नामेंट में आगे बढ़ने के दौरान रेड-बॉल क्रिकेट हमेशा उनकी महत्वाकांक्षाओं के केंद्र में रहा है, और उन्होंने इसे खेल का "सर्वोच्च शिखर" बताया। सुथार ने टीम के साथियों से मिले समर्थन के लिए भी आभार व्यक्त किया। उन्होंने खास तौर पर अपनी डेब्यू टेस्ट कैप मिलने के समय कुलदीप यादव के हौसला बढ़ाने वाले शब्दों का ज़िक्र किया और कहा कि इससे वह पल और भी यादगार बन गया।

 

अपने सफर को याद करते हुए सुथार ने कहा कि अंडर-19 क्रिकेट से लेकर घरेलू क्रिकेट तक, उनका ध्यान हमेशा भारत के लिए टेस्ट कैप हासिल करने पर रहा है। अब वह इस उपलब्धि को अपने करियर के एक अहम पड़ाव के तौर पर देखते हैं। "गौतम सर और कप्तान ने मुझे बताया कि मैं अपना डेब्यू करने जा रहा हूँ। यह बहुत गर्व का पल था क्योंकि जब से मैंने खेलना शुरू किया था, तब से यह मेरा, मेरे पिता का और हर किसी का सपना था कि मैं भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलूँ। जिस दिन से मैंने खेलना शुरू किया और जैसे-जैसे मैं आगे बढ़ा, रेड-बॉल क्रिकेट मेरे लिए सब कुछ था। यह इस खेल का सबसे बड़ा स्तर है। इसलिए, चाहे मैं U-19 क्रिकेट खेल रहा हूँ या रणजी ट्रॉफी, मेरा लक्ष्य हमेशा भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलना ही रहा। कैप देते समय कुलदीप भाई की स्पीच बहुत प्रेरणादायक थी। सभी ने मेरा बहुत हौसला बढ़ाया और मुझे प्रेरित किया, इसलिए यह वाकई बहुत खास लगा," सुथार ने JioStar पर कहा।

 

सुथार ने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 से टेस्ट क्रिकेट में तेज़ी से हुए बदलाव के बारे में भी बात की। उन्होंने अपनी तैयारी की सोच और इंटरनेशनल डेब्यू से पहले लगातार रेड-बॉल प्रैक्टिस के महत्व पर ज़ोर दिया। "जब टीम में मेरा नाम आया, तो मैं IPL के दौरान भी रेड बॉल से प्रैक्टिस कर रहा था और सोच रहा था कि अगर मौका मिला तो मैं कैसे खेलूँगा। यहाँ आने के बाद, मैंने तीन या चार लंबे प्रैक्टिस सेशन किए। बॉलिंग में यह मायने नहीं रखता कि आप कितने घंटे प्रैक्टिस करते हैं। अगर आपको बॉलिंग में मज़ा आता है, तो आप बिना पता चले ही 20-25 ओवर फेंक सकते हैं। इसलिए, ज़रूरी बात यह है कि आप जितना हो सके उतनी बॉलिंग करते रहें," सुथार ने कहा।

 

राजस्थान के 23 वर्षीय ऑलराउंडर ने 22 ओवर में 33 रन देकर 6 विकेट लिए। वे टेस्ट डेब्यू पर पाँच विकेट लेने वाले भारत के 10वें बॉलर और देश के सातवें स्पिनर बन गए। डेब्यू मैच में शानदार प्रदर्शन के लिए उन्हें 'प्लेयर ऑफ़ द मैच' भी चुना गया। सुथार के मैच जिताऊ स्पेल ने उन्हें रिकॉर्ड बुक में भी जगह दिलाई; टेस्ट डेब्यू पर किसी भारतीय बॉलर के तौर पर उनके आंकड़े दूसरे सबसे अच्छे रहे। उनसे आगे सिर्फ़ नरेंद्र हिरवानी हैं, जिन्होंने 1988 में वेस्टइंडीज के खिलाफ़ 61 रन देकर 8 विकेट लिए थे।

 

मैच की बात करें तो, राहुल और गिल की शतकीय पारियों की बदौलत टीम इंडिया ने पहली पारी में 564/8 (पारी घोषित) का मज़बूत स्कोर खड़ा किया। इसके बाद स्पिन ऑलराउंडर सुथार (6/33) और वॉशिंगटन सुंदर (4/36) की शानदार बॉलिंग ने टेस्ट क्रिकेट में पारी के अंतर से भारत की अब तक की सबसे बड़ी जीत पक्की कर दी। हालांकि, चूंकि यह मैच ICC वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) साइकल का हिस्सा नहीं था, इसलिए इसका WTC स्टैंडिंग में भारत की स्थिति पर कोई असर नहीं पड़ेगा, जहां वे अभी छठे स्थान पर हैं।