बटुमी, जॉर्जिया
भारतीय शतरंज के लिए एक ऐतिहासिक क्षण में, चार भारतीय महिलाओं ने पहली बार FIDE महिला विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया है। प्रतियोगिता में केवल आठ खिलाड़ी बचे होने के साथ, भारत ने उल्लेखनीय रूप से शेष आधे खिलाड़ियों का प्रतिनिधित्व किया है।
राउंड 4 के टाईब्रेकर साहस और कौशल की सच्ची परीक्षा थे।
भारत की सबसे अनुभवी खिलाड़ियों में से एक, ग्रैंडमास्टर कोनेरू हम्पी, स्विट्जरलैंड की एलेक्जेंड्रा कोस्टेनियुक के खिलाफ पूरे मैच में अडिग रहीं। हम्पी ने अंततः मैच ड्रॉ करा लिया, लेकिन क्वार्टर फाइनल में पहुँचने के लिए यह उनके लिए काफी था।
युवा अंतर्राष्ट्रीय मास्टर दिव्या देशमुख ने टूर्नामेंट में सबसे बेहतरीन प्रदर्शन किया। चीन की शीर्ष वरीयता प्राप्त झू जिनर का सामना करते हुए, दिव्या ने आत्मविश्वास और निडरता से प्रबल दावेदार को हराकर अंतिम आठ में अपनी जगह पक्की कर ली।
ग्रैंडमास्टर हरिका द्रोणावल्ली को भी कड़ी टक्कर देनी पड़ी। कैटरीना लागनो के खिलाफ कड़े मुकाबले में, हरिका ने अपार परिपक्वता और जुझारूपन दिखाया। स्कोर बराबरी पर रहा, लेकिन हरिका ने अपना संयम बनाए रखा और रूसी खिलाड़ी को 2.5-3.5 से हरा दिया।
ग्रैंडमास्टर आर वैशाली का क्वार्टर फाइनल तक का सफर सबसे नाटकीय रहा। टूर्नामेंट की दिग्गज खिलाड़ी के खिलाफ, वैशाली ने आठ गेमों तक चला एक मैराथन मुकाबला खेला, जिसमें कठिन टाईब्रेक भी शामिल थे। अंततः वह 4.5-3.5 के स्कोर के साथ विजयी हुईं, जो इस दौर की सबसे लंबी लड़ाइयों में से एक थी।
क्वार्टर फ़ाइनल अब 19 जुलाई से शुरू होने वाले हैं, और भारतीय प्रशंसकों के पास उत्साह बढ़ाने के लिए बहुत कुछ है।
दिव्या देशमुख और हरिका द्रोणावल्ली के बीच एक अखिल भारतीय मुक़ाबला होगा, जिससे यह सुनिश्चित होगा कि कम से कम एक भारतीय सेमीफ़ाइनल में पहुँच जाए। इस बीच, कोनेरू हम्पी का सामना चीन की सोंग युक्सिन से होगा, और वैशाली रमेशबाबू का सामना एक अन्य चीनी चुनौती, टैन झोंगयी से होगा। एक अन्य मुक़ाबला जॉर्जिया की नाना द्ज़ाग्निद्ज़े और चीन की लेई टिंगजी के बीच होगा।
क्वार्टर फ़ाइनल में चार भारतीयों का होना न केवल भारतीय शतरंज में एक स्वर्णिम अध्याय है, बल्कि यह उस गहराई, प्रतिभा और लचीलेपन को भी दर्शाता है जो देश की महिला खिलाड़ी विश्व मंच पर लगातार प्रदर्शित कर रही हैं।
पिछले साल, हरिका द्रोणावल्ली, आर वैशाली, दिव्या देशमुख, वंतिका अग्रवाल और तानिया सचदेव की भारतीय महिला शतरंज टीम ने अज़रबैजान को 3.5-0.5 से हराकर स्वर्ण पदक जीता था।
हरिका द्रोणावल्ली, दिव्या देशमुख और वंतिका अग्रवाल ने अंतिम दौर में अपने-अपने मैच जीते। जबकि, आर वैशाली ने उल्विया फतालियेवा के खिलाफ अपना मैच ड्रॉ कराया।