सुषमा रामचंद्रन

दुनिया यूक्रेन और रूस में बढ़ते संकट को देख रही है. इन घटनाओं के प्रभाव पहले ही वैश्विक अर्थव्यवस्था में फैल चुके हैं. यदि स्थिति बिगड़ती है, तो भारत जैसे देश जो महामारी के कारण नाजुक सुधार के चरण में हैं, उन्हें और आर्थिक व्यवधानों का सामना करना पड़ सकता है. वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने ठीक ही आगाह किया है कि भूराजनीतिक तनाव देश की वित्तीय स्थिरता के लिए जोखिम पैदा कर सकते हैं. उन्होंने रूस और पश्चिमी देशों के बीच गतिरोध की पृष्ठभूमि में बात की, जिससे वैश्विक स्तर पर कच्चे तेल की कीमतों में तेजी आई है. ये 104 डॉलर प्रति बैरल के सात साल के उच्चतम स्तर पर पहुंच गए हैं. आने वाले दिनों में संघर्ष के अन्य नतीजे सामने आ सकते हैं, जिनमें शेयर बाजारों में अस्थिरता और मुद्रास्फीति के दबाव शामिल हैं.

यूक्रेन में भू-राजनीतिक संकट का पहला और सबसे अधिक दिखाई देने वाला असर विश्व तेल की कीमतों में वृद्धि है. तेल की कीमतें पिछले कुछ महीनों से पहले से ही सख्त हो रही थीं. पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन (ओपेक) और रूस सहित उसके सहयोगी, जिसे अब ओपेक प्लस के रूप में जाना जाता है, ने उस वैश्विक मांग को पूरा करने के लिए उत्पादन बढ़ाने से इनकार कर दिया था, जो पिछले साल बढ़ने लगी थी, क्योंकि वैश्विक अर्थव्यवस्थाएं वाणिज्यिक गतिविधियों के पूर्व-महामारी के स्तर पर वापस आ गई थीं. उसने तेल आपूर्ति बढ़ाने के उपाय के रूप में सितंबर 2021 से हर महीने 400,000 बीपीडी (प्रति दिन बैरल) उत्पादन बढ़ाने का फैसला किया था. लेकिन इससे तेल बाजारों को राहत नहीं मिली, क्योंकि मांग उत्पादन से काफी आगे निकल गई. साथ ही कुछ ओपेक सदस्य अपने उत्पादन कोटा को पूरा नहीं कर सके, जिससे उपलब्धता में कमी आई.

अमेरिका में शेल तेल क्षेत्रों से उत्पादन भी सामान्य से कम था, आंशिक रूप से रखरखाव के मुद्दों के कारण और आंशिक रूप से पिछले दो महीनों में कई तूफानों के कारण मैक्सिको की खाड़ी में अपतटीय तेल क्षेत्रों को बंद कर दिया गया. इसक परिणाम यह हुआ कि बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड की कीमतें जनवरी तक लगभग 82 से 84 डॉलर प्रति बैरल पर चल रही थीं. कच्चे तेल की कीमतों का लगातार सख्त होना अमेरिका और भारत जैसे प्रमुख उपभोक्ताओं द्वारा कार्टेल से की गई अपील से प्रभावित नहीं था, जिसमें बाजार को स्थिर करने के लिए उत्पादन बढ़ाने का आग्रह किया गया था. यू.एस. और भारत, दक्षिण कोरिया और जापान जैसे कई प्रमुख उपभोक्ताओं द्वारा उठाया गया अगला कदम विश्व बाजारों में रणनीतिक तेल भंडार जारी करना था. हालांकि, इसका वांछित प्रभाव नहीं पड़ा, हालांकि इस ट्रेंड से तेल निर्यातकों के कार्टेल के खिलाफ पहली बार एक संयुक्त मोर्चा बनाने के लिए उपभोक्ता देश एक साथ आए.

यूक्रेन में भू-राजनीतिक परिदृश्य के बिगड़ने के साथ, कीमतों में अब लगातार वृद्धि हो रही है. एक कारण यह है कि यदि पश्चिमी देशों द्वारा रूसी तेल और गैस आपूर्ति पर प्रतिबंध लगाए जाते हैं, तो मांग अन्य देशों के उत्पादन में स्थानांतरित हो जाएगी. विश्लेषकों का अनुमान है कि अगले कुछ महीनों में कीमतें 125 डॉलर प्रति बैरल तक पहुंच जाएंगी, हालांकि यह अभी भी 2008 में 147 डॉलर प्रति बैरल के शिखर से कम है. भारत पर इस तरह की उच्च कीमतों का प्रभाव केवल 80 प्रतिशत से अधिक के प्रतिकूल हो सकता है. इसकी तेल की मांग विदेशों से आती है. तेल आयात बिल 2022-23 वित्तीय वर्ष में इस वर्ष के लगभग 110 बिलियन डॉलर के अनुमानित स्तर से तेजी से बढ़ेगा. इसके अलावा, आर्थिक सर्वेक्षण में एक प्रमुख धारणा यह थी कि वर्ष के दौरान अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतें 70 से 75 डॉलर प्रति बैरल के दायरे में रहेंगी. विशेष रूप से आयात लागत के कई अनुमानों को तेजी से बदलते बाहरी वातावरण के आधार पर संशोधित करना होगा.

यदि भू-राजनीतिक तनावों के परिणामस्वरूप विश्व तेल की कीमतों में वृद्धि जारी रहती है, तो सरकार के पास पेट्रोल, डीजल और विमानन टरबाइन ईंधन जैसे पेट्रोलियम उत्पादों की खुदरा कीमतों में वृद्धि करने के अलावा कोई विकल्प नहीं हो सकता है. यह बदले में मुद्रास्फीति के दबावों को बढ़ावा देगा, जो पहले से ही अर्थव्यवस्था का सामना कर रहे हैं. जनवरी के दौरान मुद्रास्फीति सात महीने के उच्चतम स्तर 6 प्रतिशत पर पहुंच गई, जो केंद्रीय बैंक के बैंड के उच्चतम अंत को छू रही थी. फिर भी, भारतीय रिजर्व बैंक ने अब तक विकास को बढ़ावा देने के हित में ब्याज दरों पर यथास्थिति बनाए रखी है. यदि ईंधन की कीमतों में वृद्धि होती है और एक व्यापक मुद्रास्फीति प्रभाव पैदा होता है, तो दुनिया भर के केंद्रीय बैंकों की तर्ज पर ब्याज दरों में वृद्धि के साथ आगे बढ़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं हो सकता है.

तेल की कीमतों पर चर्चा करते समय, किसी को यह नहीं भूलना चाहिए कि रूस भी एक प्रमुख धातु उत्पादक है, विशेष रूप से एल्यूमीनियम और निकल. यह दुनिया में एल्युमीनियम का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है. कोई आश्चर्य नहीं कि एल्युमीनियम वर्तमान में 11 साल के उच्च स्तर पर राज कर रहा है. इसी तरह, यह निकल उत्पादन का एक प्रमुख स्रोत है. यह धातु भी पहले से ही कई साल के उच्च स्तर पर चल रही है. जबकि भारत सबसे बड़े एल्युमीनियम उत्पादकों में से एक है, फिर भी यह काफी मात्रा में एल्युमीनियम स्क्रैप का आयात करता है. महत्वपूर्ण क्षेत्रों में आवश्यक निकल की लागत भी भारतीय उद्योग के लिए बढ़ जाएगी.

और अंत में, विश्व स्तर पर जारी तनाव का असर शेयर बाजारों पर पड़ेगा, जो पहले से ही पश्चिमी देशों में आसान मुद्रा नीतियों के कड़े होने के कारण अस्थिरता का सामना कर रहे हैं. विशेष रूप से, यू.एस. फेडरल रिजर्व द्वारा ब्याज दरें बढ़ाने के निर्णय के कारण विदेशी संस्थागत निवेशक पिछले कुछ महीनों में भारतीय शेयर बाजारों से बाहर निकल गए हैं. अस्थिरता ऐसे समय में आई है, जब सरकार एलआईसी के आईपीओ को बाजारों में लॉन्च करने की योजना बना रही है, जिससे आशंका है कि ऐसा करने का यह एक आदर्श समय नहीं हो सकता है.

यूक्रेन में भू-राजनीतिक तनाव और रूस पर पश्चिमी देशों द्वारा गंभीर आर्थिक प्रतिबंधों की संभावना से भारत के लिए गंभीर परिणाम होना तय है, क्योंकि यह महामारी से उबरने के कगार पर है. बदलते वैश्विक परिदृश्य विशेषकर तेल की बढ़ती कीमतों को ध्यान में रखते हुए सरकार को अगले वित्त वर्ष में विकास दर को 8 प्रतिशत तक बढ़ाने के लिए अपनी रणनीतियों पर फिर से काम करने की जरूरत है. केवल आशा कर सकते हैं कि संकट तेजी से हल हो गया है, अन्यथा यूक्रेन संकट का प्रभाव आर्थिक पुनरुद्धार के लिए सरकार की अच्छी तरह से बनाई गई योजनाओं में बाधा उत्पन्न कर सकता है.