शाइस्ता फातिमा/ नई दिल्ली
उत्तर प्रदेश का सिद्धार्थ नगर जिला एक सीमावर्ती क्षेत्र है, जो नेपाल से जुड़ा हुआ है. महात्मा बुद्ध के पैतृक घर के रूप में जिले की एक विशिष्ट पहचान है.यह शहर जहां बुद्ध के लिए प्रसिद्ध है, वहीं यहां एक विशेष प्रकार का चावल पाया जाता है, जिसे काला नमक चावल कहा जाता है.
इस चावल की भूसी का रंग काला होता है और इसका स्वाद नमकीन होता है, इसलिए इसे काला नमक चावल कहा जाता है. काला नमक चावल की खेती करने वाले किसान सूर्य नाथ मिश्रा ने बताया कि धान का काला नमक का पौधा लगभग 4 से 5 फीट तक बढ़ता है, जो चावल की सामान्य किस्मों से अधिक होता है. साथ ही फसल पकने के बाद आमतौर पर पौधा गिरने लगता है.
काला नमक चावल, जिसे ब्लैक पर्ल राइस भी कहा जाता है, की एक अलग सुगंध होती है.कच्चे चावल में भी सुगंध होती है, इसकी भूसी में भी सुगंध होती है. माना जाता है कि चिकित्सा की दृष्टि से इसके कई फायदे हैं.
काला नमक चावल 3,000 साल पहले बुद्ध के समय, 600 ईसा पूर्व में खोजा गया था. माना जाता है कि इसकी खेती प्राचीन काल में की गई थी.
अलीगढ़वा में उत्खनन से काला नमक चावल के नमूने मिले हैं. याद रहे कि अली गढ़वा आज के सिद्धार्थ नगर का हिस्सा है.यह कपिल वास्तु का हिस्सा हुआ करता था. जब सिद्धार्थ ने निर्वाण प्राप्त किया, तो उन्होंने अपना घर और परिवार छोड़ दिया. जिसके बाद उन्होंने बौद्ध धर्म की स्थापना की.
ऐसा कहा जाता है कि निर्वाण प्राप्त करने के बाद, बुद्ध एक बार अपने गृह नगर कपिलवस्तु जा रहे थे, जहाँ उन्होंने एक राजकुमार के रूप में अपना बचपन बिताया। जब वह तराई में जंगल ‘बाझा‘ के पास मिथला गांव से गुजरे, तो ग्रामीणों ने उन्हें रोक दिया और उनसे प्रार्थना करने, उन्हें आश्रय देने के लिए कहा.
बुद्ध ने ग्रामीणों को सुगंधित काले भूसे के धान का आशीर्वाद दिया. इसके बाद लोगों ने इस धान की खेती शुरू कर दी. स्थानीय लोगों का कहना है कि धान जब कहीं और उगाया जाता है तो सिद्धार्थ नगर में यहां मिलने वाले स्वाद और सुगंध को बरकरार नहीं रखता है.
ब्रिटिश शासन के दौरान, विलियम पेपे, जेएच हेमप्रे और एडकन वॉकर जैसे कई अंग्रेजों द्वारा कला नमक धान की रक्षा के प्रयास किए. ये सभी अंग्रेज क्रमशः अलीदापुर, बर्डपुर और मोहना के जमींदार थे.
उन्होंने न केवल अपने उपयोग के लिए काला नमक धान तैयार किया. उसे मंडी में भी भेजा, जो अब बांग्लादेश में स्थित है.अंग्रेजों ने काला नमक चावल को समुद्र के रास्ते इंग्लैंड भी भेजा.
राज्य सरकार ने इसका उत्पादन बढ़ाने के लिए डॉक्टरों, विशेषज्ञों और वैज्ञानिकों को शामिल करते हुए कई योजनाएं शुरू की है. अब किसानों को इसके उत्पादन से अधिकतम लाभ मिल रहा है. सूर्य नाथ कहते हैं, ‘‘वैज्ञानिकों ने हमें उच्च पैदावार के लिए बीज संरक्षण और कई कटाई तकनीक सिखाई हैं.‘‘ इसके अलावा, वे वैश्विक उत्पादकता बढ़ाने में मदद कर रहे हैं.
वहीं पत्रकार से किसान बने दीना नाथ का कहना है कि सरकार की ‘एक जिला एक उत्पाद योजना‘ के बाद से उत्पादन कई गुना बढ़ा है. वे इसका व्यापार भी कर रहे हैं.
दीना नाथ ने कहा कि काला नमक चावल में कई पोषक तत्व होते हैं. उच्च लागत के कारण, केवल आर्थिक रूप से स्थिर लोग ही इसे वहन कर सकते हैं. दीना नाथ किसानों से काला नमक चावल खरीदकर शहरों में बेचते हैं, क्योंकि उन्हें शहर में अच्छी कीमत मिलती है.
ध्यान रहे कि पका हुआ काला नमक चावल अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप हो. यह चावल आयरन, कॉपर, मैग्नीशियम और जिंक जैसे सूक्ष्म पोषक तत्वों से भरपूर होता है. सूर्यनाथ कहते हैं कि चावल बच्चों और बुजुर्गों के लिए स्वस्थ भोजन है, क्योंकि यह प्राकृतिक रूप से शुगर फ्री होता है.
शोध से पता चलता है कि इस चावल के नियमित सेवन से अल्जाइमर,आयरन और जिंक की कमी से होने वाली अन्य बीमारियों से बचा जा सकता है. कम ग्लाइसेमिक इंडेक्स होने के कारण चावल को शुगर फ्री चावल भी कहा जाता है. 55 से कम के ग्लाइसेमिक इंडेक्स के साथ, यह अन्य प्रकार के बासमती चावल की तुलना में काफी कम है और मधुमेह वाले लोगों के लिए फायदेमंद है.
काला नमक चावल बासमती चावल की तुलना में मानक रूप से बेहतर है, हालांकि यह गैर-बासमती चावल है. इसमें कोई शक नहीं कि सुगंधित चावल वास्तव में बुद्ध की देन है, जो सभी प्रकार के बासमती चावलों से श्रेष्ठ है.
पका हुआ काला नमक चावल अन्य प्रकार के चावलों की तुलना में अधिक लंबा होता है. इसलिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इसका विशेष महत्व है. यह आम बासमती चावल से 40 प्रतिशत लंबा होता है.
