पेरिस [फ्रांस]

 

भारत के युकी भांबरी और एन. श्रीराम बालाजी मंगलवार को फ्रेंच ओपन के पुरुषों के डबल्स इवेंट के दूसरे राउंड में पहुँच गए। भांबरी ने न्यूज़ीलैंड के माइकल वीनस के साथ जोड़ी बनाकर, अर्जेंटीना के फ्रांसिस्को सेरुंडोलो और मारियानो केस्टेलबोइम को 7-5, 6-2 से हराकर रोलैंड-गैरोस में अगले राउंड में जगह बनाई। दूसरी ओर, Olympics.com के अनुसार, एन. श्रीराम बालाजी ने ब्राज़ील के मार्सेलो डेमोलिनर के साथ जोड़ी बनाकर, जर्मनी के कॉन्स्टेंटिन फ्रैंट्ज़ेन और नीदरलैंड्स के रॉबिन हासे को 6-3, 4-6, 6-3 से हराकर दूसरे राउंड में जगह बनाई।

 

भांबरी-वीनस और सेरुंडोलो-केस्टेलबोइम के बीच हुए मैच में, शुरुआती सेट 11वें गेम तक 'ऑन सर्व' (दोनों तरफ से अपनी सर्विस पर गेम जीतना) रहा, जब भांबरी और वीनस ने अर्जेंटीना की जोड़ी के खिलाफ एक अहम 'ब्रेक' हासिल किया। इसके बाद उन्होंने अगले गेम में अपनी सर्विस बरकरार रखते हुए पहला सेट जीत लिया। इसी लय को दूसरे सेट में भी जारी रखते हुए, भांबरी और वीनस ने अपने विरोधियों की सर्विस को फिर से जल्दी ही तोड़ दिया और आसानी से मैच अपने नाम कर लिया। भांबरी, जो इस समय भारत के शीर्ष रैंक वाले पुरुषों के डबल्स खिलाड़ी हैं, फ्रेंच ओपन में मिक्स्ड डबल्स इवेंट में भी हिस्सा ले रहे हैं। गुरुवार को शुरुआती राउंड में वह एलेक्जेंड्रा पैनोवा के साथ जोड़ी बनाकर, डेविड पेल और यूक्रेन की ल्यूडमिला किचेनोक की जोड़ी का सामना करेंगे।

 

दूसरे मैच में, बालाजी और डेमोलिनर ने ज़ोरदार शुरुआत की; उन्होंने तीसरे गेम में ही फ्रैंट्ज़ेन और हासे की सर्विस तोड़कर शुरुआती सेट पर अपना दबदबा बना लिया। इसके बाद, भारत-ब्राज़ील की इस जोड़ी ने नौवें गेम में दूसरी बार सर्विस तोड़ी और अपने तीसरे 'सेट पॉइंट' को भुनाते हुए सेट में बढ़त हासिल कर ली। दूसरे सेट में फ्रैंट्ज़ेन और हासे ने ज़ोरदार वापसी की; उन्होंने सातवें गेम में बालाजी और डेमोलिनर की सर्विस तोड़ी और फिर अपनी सर्विस के गेम जीतकर मैच को बराबर कर दिया, जिससे मैच का फैसला तीसरे और निर्णायक सेट में पहुँचा।

 

हालाँकि, निर्णायक सेट की शुरुआत में ही उनसे चूक हो गई और दूसरे गेम में वे अपनी सर्विस गंवा बैठे। इसका फ़ायदा उठाते हुए बालाजी और डेमोलिनर ने मैच अपने नाम कर लिया और दूसरे राउंड में अपनी जगह पक्की कर ली।